萧天权与白夫人话别之后,想起那位纪云舒纪公子,打算去拜访一趟,上了门才知不赶巧,纪云舒与妻子白秋嫣去夏家了。
如今白秋嫣长着夏鸣蝉的脸,哪怕性子截然不同,夏家老爷睹脸思女,常请白秋嫣夫妇上门做客。
为宽慰失去女儿的父亲,身为好友的白秋嫣有时还会在夏家小住两日,陪夏家老爷下下棋说说话,替失踪的夏鸣蝉尽一尽孝心。
萧天权向夏家递了拜帖。
门房道:“诸位稍等,我这就去禀报老爷。
虽已是秋日,正午的日光尚有余威,沈摇光躲到树荫下,展开袖摆扇了扇风。
一个男童背着个鼓鼓囊囊的布袋子,喊道:“卖花生,卖花生了,新摘的花生,不新鲜不要钱。”
“大哥,府里可要花生?”许是今天生意不好,男童推销到夏府前,“买点吧,买过了都说我们家花生好。”
“去去去,夏府从不买花生,连花生壳都不许见着,这是府里的规矩,人尽皆知,你找什么茬,小心老爷叫人打你一顿。”小厮忙不迭挥着手撵人,一脸的晦气。
男童吓得扭头就跑。
过了会儿,门房去而复返,身后还跟着个胖乎乎的中年男人,这男人就是夏府的主人,夏老爷。
夏家老爷听说是从星辰山来的猎妖师,激动得亲自出来接见。
白夏两家这桩奇事闹得满城风雨,丢的是自家女儿,夏老爷心痛如?,早已向官府报了案,但此事牵扯到妖物,官府也是一筹莫展,只得张贴出告示,悬赏能人异士前来帮忙。
来是来了些高人,却都是些混吃混喝的骗子,根本没什么真本领,丢失的夏小姐至今没有音信,夏老爷头发都愁白了几根。
夏老爷盛情邀请萧天权三人在夏府住下,并拍着胸脯保证,会尽自己所能满足他们的要求。
萧天权问了几个问题后,说:“听闻白秋?此刻在府上,我想见一见她。”
提到白秋嫣,夏老爷神情复杂。
白秋嫣柔静素雅,谈吐大方,言辞间颇具书香,是一点儿与自家的疯丫头不沾边,偏又顶着鸣蝉的脸,夏老爷最是疼爱这个嫡女,无数次咬牙切齿地想,为何要的不是他们白家的女儿,却又实在对着这张脸怪责不起来。
“云朵,你带萧公子几人去白小姐那里。”
“是,老爷。”走出来一个梳着双丫髻的小丫头,冲萧天权三人福了福身,颇为伶俐的样子,“三位客人,随我来吧。”
“劳烦姑娘带路。”萧天权彬彬有礼道。
唤作云朵的小丫头这才抬起头来,打量了三人一眼。这一瞧不打紧,三人都是神采照人,风姿秀逸,着实叫她惊艳了一把,以为瞧见了神仙,尤其那着青衫的少年公子,眼角一颗朱砂痣生得恰到好处,端得好容色。
“你在瞧什么?”谢司危笑问。
虽是笑着的,眼中并无笑意,云朵自知失态,回过神来,匆匆背身去引路。
出门前萧天权带上了小乌鸦,一路上小乌鸦都藏在萧天权袖中打瞌睡,这会儿睡饱了,从袖口探出脑袋,一身五颜六色的彩羽引得府里过路的丫头纷纷拿眼角余光打量。
小乌鸦飞出袖管,跳上萧天权的肩头,加上替沈摇光探路的大白鹅,这支物种丰富的队伍是相当的庞大。
云朵自见了谢司危,就一直处于失魂的状态,浑浑噩噩地走着,直到沈摇光出声才唤回她的注意力。
“白小姐可说了何时回纪家?”沈摇光问。
纪云舒是上门女婿,照理说他们夫妇二人应住在白家,白夫人不认这个长着夏鸣蝉脸的是自己女儿,白秋嫣只好跟随纪云舒住在纪家。
“过两日是我们家大小姐的生辰,老爷思女心切,留白小姐多住几日,暂时不会回去。”云朵答道。
夏家给白秋嫣安排的是夏鸣蝉住的院子。
夏老爷是个女儿奴,夏鸣蝉的院子是府里最好的,院中草木繁盛,即便已入秋,仍见繁花朵朵,碧草如茵。
绕过一处假山,听得有女声传来,语气里尽是尖酸刻薄。
“弄丢了我大姐,还敢往我们家来,是不是打算仗着这张脸,抢我们家的财产!”
“我并无此意,你怎会这样想。”
“少在那装腔作势,分明是你故意害我大姐的,白家不认你,就是你的报应,你不配用我大姐的脸,你把我大姐的脸还来。”
“这是我们家二小姐,名叫夏芳菲。”听到这些泼辣的言辞,云朵脸色发白,表现得很是惧怕这位二小姐,口中却直呼着姓名。
“二小姐的脾气似乎不大好。”萧天权叹道。
“二小姐是外室所生,前些年外室死了,才接回府里。大小姐不喜欢她,对她处处刁难,为讨大小姐的欢心,二小姐唯唯诺诺过了许多年,大小姐失踪以后,二小姐大抵是觉得扬眉吐气了,一改从前的懦弱,比大小姐还要张扬些。老爷倒是觉得
这样的二小姐有几分大小姐的影子,有老爷宠着,二小姐愈发得有所倚仗,每回白小姐来,都在暗地里欺负她,看样子是要在白小姐身上把这些年受到的委屈讨回来。
“谁在那里嘀嘀咕咕,还不给本小姐滚过来。”那教训着白秋嫣的声音突然拔高。
云朵小跑着过去:“二小姐,老爷命我带几位贵客来见白小姐。”
夏芳菲一抬眸,见两男一女从花影后走出来,男子英俊,一个年长,一个年少,各有仙人之姿,女子年纪最小,尽管是个蒙着白绫的瞎子,容颜俏丽,肤色白皙,也是罕见的绝色人物。
夏芳菲先是痴了痴,旋即反应过来,板起面孔,啐了口:“鬼鬼祟祟偷听人说话,算什么贵客。”
“二小姐慎言,这几位仙长是老爷请回来帮忙寻大小姐的,老爷让我领他们过来见白小姐。”
听到大小姐三个字,夏芳菲神情里掠过一抹怨毒之色,显然是恨不得她就此消失,永远不要回来才好。
“我就是白秋嫣。”夏芳菲身侧立着的女子听说是来找自己的,上前见礼,“不知几位找我何事?”
萧天权三人先前在白家门前见过白秋嫣,这才几个时辰过去,白秋嫣面上愁容更甚,身姿更加飘逸。
沈摇光握着白秋嫣的手将她扶起:“白小姐客气了,师兄就是想问白小姐几句话而已。”
萧天权问的是暴雨当天废弃的尼姑庵内发生的事,白秋?所言,和管家马叔告诉他们的一字不差。
萧天权问:“那画皮师是何相貌,有无特殊之处?"
白秋嫣忆起当日情景,痴痴道:“此人容貌俊秀,身姿飘逸,身在尘世,胜似鬼仙,提着盏宫灯,穿了件红衣,除了绝代姿容,并无什么特殊之处。”
问完白秋嫣的话,萧天权三人告辞。
出门后,沈摇光说:“夏鸣蝉从小练剑,手上应该有茧子,我刚摸了她的手,并无茧子,掌心的确有白夫人说的那颗痣。”
云朵道:“我听家里的老人说,掌心有痣的女子是富贵之相,婚后会更得丈夫疼爱,事事顺心如意。”
“纪家清贫,倘若白夫人执意不认这个女儿,白秋嫣恐怕要一辈子跟着纪云舒过苦日子,柴米油盐,一地鸡毛,谈何顺心如意。”沈摇光叹息。
他们是从纪家过来的,纪家只有一个上了年纪的老妇人,破砖烂瓦,一贫如洗,最贵重的还是白秋嫣的那几口镶着金箔的雕花箱子。
那几口箱子是夏家送过来的,夏老爷不忍心看着这个顶着自己爱女脸的姑娘受苦,特意着人给白秋嫣置办了一份丰厚的嫁妆。
至于白夫人,厌恶极了这个所谓的白秋嫣,早已将她逐出了门,多看她一眼都不肯,更不可能资助他们生活所需。
“纪云舒作为白秋嫣的未婚夫,自诩情深,却能坦然对着夏鸣蝉的面孔,有意思。”谢司危道。
云朵听到谢司危开口,眼神都亮了几分:“这个白小姐虽长着我们家小姐的脸,和从前的白秋?无区别,纪公子还愿意和白小姐在一起,恰恰说明纪公子是性情中人,爱慕白小姐,贪图的不是白家的财产,也不是白小姐的美貌,他真正喜欢的
是白小姐这个人。”
萧天权是贵客,夏家把最好的厢房腾了出来,又派来数个丫鬟伺候着。
云朵的魂儿跟丢在了谢司危身上似的,独揽了侍候谢司危的活计,有意无意往他跟前凑,还在奉茶时泼了他一身水。
“对不住,对不住,谢公子,是我手笨,没有烫着你吧。”云朵掏出帕子替他拭去茶污。
擦来擦去,不免多出些肢体上的接触。云朵红着脸,心尖上一头小鹿乱撞。
沈摇光端起茶盏,在一旁看好戏。
也不怪云朵,有很多草木为获得资源,极尽所能生得好看,用来招蜂引蝶,像谢司危这种菟丝花妖,惯会以无害的外表欺骗人。
“谢公子,你将脏衣脱下来,云朵替你洗干净。”云朵多番试探,笃定谢司危是个好脾气的,愈发得寸进尺。
“不用,我自己来就好。”谢司危面上未见丝毫怒意,说话的语气也是温温柔柔的,只是云朵不曾注意到,那漾着微光的漆黑双瞳,隐晦地泛起幽冷光泽,如同潜藏在暗夜深处狩猎的毒蛇。
沈摇光不小心被烫到了舌头,霍然身而起,动静大得吸引了二人的注意力。
“小师姐有何指教?”
“师弟换下的衣裳一向要用药汁浸泡上半个时辰,再搓洗三遍,最后在烈日下暴晒一日,方能彻底去除病气,云朵姑娘愿意代劳,师弟怎能不将此事说清楚,要是师弟这多年不愈的陈疾由此过到了云朵姑娘身上怎么办。”
“病?”云朵惊疑,“什么病?”
沈摇光装模作样道:“不瞒你说,师弟自小患有一种怪病,不发作时瞧着好好的,发作了可是会咬人的,最重要的是这病还会传染,我们都是千防万防,生怕过给旁人,徒添一桩罪过。不过云朵姑娘也无需太担心,这病不轻易传染,云朵姑娘给
师弟洗衣时,留心着手上别有伤口就行。
似是为印证沈摇光说的话,谢司危以手抵唇,惊天动地的咳了起来,俊美白皙的面孔快速浮起潮红,整个人不胜病弱地向后仰倒靠在了椅背上。
“让云朵姑娘见笑了。”谢司危勉力掀了下眼皮,虚弱地说道。
青年的好颜色在病容的衬托下胜过艳丽的春花,可惜再美的面孔,此时也成了夺命的毒药。
云朵面露骇然,下意识倒退几步,与谢司危拉开距离,不免认真回忆起这两日相处,身上可留下伤口,可过了病气。
谁能想到这浑身贵气的猎妖师竟然身怀怪病,难怪总觉得他的脸色过于苍白,身形比苍竹还要清瘦,云朵先前为他美貌所惑,骤然清醒过来,后怕不已。
有了沈摇光这番操作,谢司危有病的流言不消一夜传遍夏府,不单云朵,其他见着谢司危貌美有意结交的丫头们也都躲得远远的,生怕被他传染。
谢司危道:“这下小师姐称心如意了?”
“我怎么称心如意了?”沈摇光装傻反问。
“你以为吓走她们,就是在救她们吗?”
“这是在别人的地盘,你收敛着点。”沈摇光嗅出他话中的危险。
她吓跑云朵之流,有大半是为避免惨案,前车之鉴,凡是觊觎谢司危美色的,最后都被谢司危收拾了。
她是猎妖师,不可能眼睁睁看着一只妖在自己眼皮子底下害人。
“小师姐多虑了,有现成的,我怎会舍本逐末,再去祸害旁人。”谢司危意有所指,红唇一张一合,像是要择人而噬。
“谢司危!”沈摇光拍桌而起。
“师兄应有了好对策,我们去问问师兄的想法。”谢司危起身,飘然而去。